Niðurbrjótanleg efni má almennt skipta í fjóra flokka: ljósniðurbrjótanleg plast, lífbrjótanleg plast, ljós-/lífbrjótanleg plast og vatnsniðurbrjótanleg plast. Ljósniðurbrjótanleg plast eru ljósnæmir efni sem blandast saman við plast. Undir áhrifum sólarljóss brotnar plastið smám saman niður. Ókosturinn er hins vegar sá að niðurbrotstíminn er undir áhrifum sólarljóss og loftslagsumhverfis, þannig að það er ekki hægt að stjórna því. Lífbrjótanleg plast vísar til plasts sem örverur sem finnast í náttúrunni, svo sem bakteríur, myglur og þörungar, geta brotnað niður í lágsameindasambönd við ákveðnar aðstæður. Slíkt plast er auðvelt í geymslu og flutningi og hefur fjölbreytt notkunarsvið. Létt/lífbrjótanleg plast eru plast sem sameinar tvöfalda eiginleika ljósniðurbrjótanlegs plasts og lífbrjótanlegs plasts. Eins og er eru lífbrjótanleg plast sem þróuð eru í mínu landi aðallega lífpólýesterar eins og pólýmjólkursýra (PLA), pólýhýdroxýalkanóat (PHA), koltvísýringsfjölliða (PPC) og svo framvegis. Fjölmjólkursýra (PLA) er framleidd með fjölliðun laktíðmónómera sem unnir eru úr plöntusykri og getur brotnað niður að fullu í vatn og koltvísýring við iðnaðarkomposteringu. Fjölhýdroxýalkanóöt (PHA) eru alifatískir sampólýesterar með mismunandi uppbyggingu sem myndast við gerjun ýmissa kolefnisgjafa af örverum. Þau er ekki aðeins hægt að nota í umbúðaefni, landbúnaðarfilmur o.s.frv., heldur einnig mikið í lyfjum, snyrtivörum, dýrafóðri og öðrum sviðum. Vatnsbrjótanleg plast eru plast sem hægt er að leysa upp í vatni vegna þess að vatnsgleypandi efna eru bætt við. Með þróun nútíma líftækni hefur lífbrjótanlegt plast orðið nýtt vinsælt í rannsóknum og þróun.

Í Kína er núverandi tækni fyrir lífbrjótanleg efni ekki nógu þroskuð og í grundvallaratriðum verða til ákveðin aukefni. Ef þessum aukefnum er bætt við mun plastið ekki ná lífbrjótanlegum áhrifum. Ef það er ekki bætt við mun plastið brotna niður undir öllum kringumstæðum, sérstaklega á stöðum með miklum hita, þannig að það er sérstaklega erfitt að geyma það.
Að auki er notkun lífbrjótanlegs efnis til að framleiða vörurnarmótkrefst sérstakra breytinga.